Grundlagen

Einleitung mit etwas Geschichte

Das X-Window-System wurde beginnend mit dem Jahr 1984 am MIT (Massachusetts Institute of Technology) in Zusammenarbeit mit der Digital Equipment Corp. und IBM als Rahmen für graphische, fenster-orientierte Anwendungen entwickelt. Dies war keineswegs die erste System für graphische Benutzeroberflächen. Die innovative Xerox PARC-Gruppe begann schon in den frühen 70er Jahren mit der Entwicklung eines graphischen Bedienungssystems für Computer, und die Firma Apple hatte 1984 bereits den ersten kommerziell erfolgreichen "Macintosh" mit seiner berühmten graphischen Benutzeroberfläche.
Mit der 11. Version konnten die MIT-Entwickler 1987 ein ausgereiftes System vorstellen, das seither kurz "X11" genannt. wird.

Allerdings waren diese Systeme proprietär und an bestimmte Hardware-Plattformen gebunden. Deshalb waren für die Entwicklung des X-Window-Systems folgende Ziele wichtig:

Plattformunabhängigkeit : X11 läuft heute auf unterschiedlichster Hardware
Offenheit hinsichtlich der graphischen Möglichkeiten
Einfachheit der Programmierschnittstellen und Kommunikationsprotokolle
Netzwerktransparenz : X-Applikationen sowie ihre Darstellung (durch den sog. X-Server) können auf verschiedene Maschinen verteilt über Netzwerkverbindungen vollkommen transparent zusammenarbeiten.

Gerade diese Netzwerktransparenz zusammen mit der Verbreitung auf zahlreichen Hardwareplattformen - es existieren X11-Implementierungen u.a. für alle UNIX-Varianten, für viele UNIX-ähnliche Systeme, für VMS sowie für Linux und alle Windows-Varianten. Nach dem ersten Release von X11 wurde die Pflege und Weiterentwicklung dem nicht-kommerziellen X-Konsortium übergeben. Seither wurde das X Window System im Rahmen weiterer Releases (aktuell X11R6.8) um zahlreiche Extension erweitert, die den technischen Fortschritt im Bereich graphischer Benutzeroberflächen widerspiegeln. In jüngerer Zeit wird die weiterhin aktive Entwicklung von X11 von der X.org, der Nachfolgeorganisation des X-Konsortiums, getragen.
Einen Überblick insbesondere über die jüngeren Entwicklungen im Bereich X11, die wesentlich auf Initiativen im Linux-Umfeld zurückgehen, bietet dieser Artikel des Verfassers dieser Seiten, der in der Ausgabe 12/2002 der Zeitschrift UNIX Open erschienen ist.

Vor praktischen Beispielen sind ein paar theoretische Worte zur X11-Techmnologie erforderlich.

Kommentierte Links

- die offizielle Web-Präsenz, mit Dokumentationen, News und der X11-Source-Distribution.
http://de.wikipedia.org/wiki/X11 - der deutsche Wikipedia-Artikel zum Thema.
http://en.wikipedia.org/wiki/X11 - der englische Wikipedia-Artikel. Die beiden Artikel setzen unterschiedliche Schwerpunkte und ergänzen sich. Sie bieten in Kombination eine gute Einführung in das Thema X11.
http://www.faqs.org/faqs/x-faq/ - FAQs zu X11, leider sehr alt.